द ईयर ऑफ द फ्लड - मार्गरेट एटवुड
सारांश
'द ईयर ऑफ द फ्लड' (The Year of the Flood) मार्गरेट एटवुड द्वारा लिखित एक प्रसिद्ध विज्ञान कथा (speculative fiction) उपन्यास है, जो उनके 'मैडएडम ट्राइलॉजी' (MaddAddam Trilogy) का दूसरा हिस्सा है। यह पुस्तक 'ओरिक्स एंड क्रेक' (Oryx and Crake) के समानांतर चलती है और उसी सर्वनाश (apocalypse) को एक अलग दृष्टिकोण से दिखाती है।
कहानी मुख्य रूप से 'गॉड्स गार्डनर्स' (God's Gardeners) नामक एक पर्यावरण-धार्मिक पंथ के इर्द-गिर्द घूमती है। यह समूह तकनीकी और कॉर्पोरेट वर्चस्व वाले समाज के बीच प्रकृति का सम्मान करते हुए शाकाहारी और आत्मनिर्भर जीवन जीता है। इसके नेता, एडम वन (Adam One), लंबे समय से एक वैश्विक महामारी की भविष्यवाणी कर रहे थे, जिसे वे 'सूखा सैलाब' (Waterless Flood) कहते हैं।
कहानी दो महिलाओं, टोबी (Toby) और रेन (Ren) के दृष्टिकोण से आगे बढ़ती है। टोबी एक मजबूत महिला है जो गॉड्स गार्डनर्स में शरण लेती है और बाद में उनकी एक मार्गदर्शक ('ईव') बन जाती है। रेन एक युवा लड़की है जो अपनी माँ के कारण इस पंथ में आती है और बाद में एक स्ट्रिप क्लब में डांसर बन जाती है।
जब अंततः क्रेक द्वारा बनाई गई कृत्रिम महामारी (वॉटरलेस फ्लड) पूरी दुनिया को तबाह कर देती है, तो केवल कुछ ही लोग जीवित बच पाते हैं। टोबी एक लक्जरी स्पा 'अनूयू' (AnooYoo) में खुद को बंद कर सुरक्षित रहती है, जबकि रेन 'स्केल्स एंड टेल्स' (Scales and Tails) नामक क्लब के एक सीलबंद संगरोध (quarantine) कमरे में बच जाती है। महामारी के बाद, दोनों महिलाएं इस नई और खतरनाक दुनिया में जीवित रहने के लिए संघर्ष करती हैं और अंततः एक-दूसरे से मिलती हैं। उपन्यास के अंत में वे अन्य बचे हुए लोगों (जैसे अमांडा) और 'क्रेकर्स' (एक नई मानव प्रजाति) के संपर्क में आते हैं, जो भविष्य की एक नई और अनिश्चित शुरुआत का संकेत देता है।
किताब के अनुभाग
अनुभाग 1: महामारी के बाद का एकांत और अतीत की यादें
इस अनुभाग में 'सूखे सैलाब' (महामारी) के बाद की स्थिति को दिखाया गया है। टोबी और रेन दोनों ही अलग-अलग जगहों पर पूरी तरह से अकेली बची हुई हैं। टोबी 'अनूयू' (AnooYoo) स्पा में फंसी है और वहां के संसाधनों के सहारे जीवित है, जबकि रेन 'स्केल्स एंड टेल्स' नामक एक महंगे जेंटलमैन क्लब के सुरक्षित कमरे में बंद है। दोनों ही अपने अकेलेपन में अतीत को याद करती हैं कि वे कैसे इस स्थिति तक पहुंचीं।
| पात्र | विशेषताएँ | प्रेरणाएँ |
|---|---|---|
| टोबी (Toby) | व्यावहारिक, लचीली, जड़ी-बूटियों की जानकार और मानसिक रूप से मजबूत। | जीवित रहना और अपने अतीत के दर्दनाक अनुभवों से उबरना। |
| रेन (Ren) | संवेदनशील, कलात्मक, वफादार और पूर्व-नर्तकी। | अपने प्रियजनों (विशेषकर अपनी सहेली अमांडा) से दोबारा मिलना और अकेलेपन के डर से बचना। |
अनुभाग 2: गॉड्स गार्डनर्स में जीवन और सुरक्षा
फ्लैशबैक के माध्यम से, टोबी और रेन के अतीत का अनावरण होता है। टोबी, जो एक हिंसक अपराधी 'ब्लैंको' के चंगुल से भाग रही थी, को 'गॉड्स गार्डनर्स' के नेता एडम वन द्वारा बचाया जाता है। वह इस समूह में शामिल हो जाती है और उनके प्राकृतिक, शाकाहारी और धार्मिक जीवन को अपनाती है। वहीं, रेन अपनी माँ ल्यूसर्न के साथ इस पंथ में आती है, क्योंकि ल्यूसर्न अपने कॉर्पोरेट पति को छोड़कर एक गार्डनर प्रेमी के साथ भाग आई थी। यहाँ रेन की दोस्ती अमांडा से होती है।
| पात्र | विशेषताएँ | प्रेरणाएँ |
|---|---|---|
| एडम वन (Adam One) | करिश्माई, पर्यावरणविद्, शांत और आध्यात्मिक नेता। | मानवता को आने वाले विनाश (सूखे सैलाब) से बचाना और प्रकृति के साथ सद्भाव में जीना। |
| ब्लैंको (Blanco) | क्रूर, हिंसक, प्रतिशोधी और 'कॉर्पसेकॉर्प' (सुरक्षा बल) का पूर्व सदस्य। | टोबी को ढूंढना और उस पर नियंत्रण पाना या उसे मारना। |
| ल्यूसर्न (Lucerne) | कमजोर इरादों वाली, सामाजिक प्रतिष्ठा की भूखी और अस्थिर। | सुरक्षा की तलाश करना और अपनी मर्जी के अनुसार जीवन जीना (भले ही इसके लिए उसे अपनी बेटी को असुविधा में डालना पड़े)। |
अनुभाग 3: पंथ का विभाजन और बाहरी दुनिया का प्रवेश
जैसे-जैसे समय बीतता है, गॉड्स गार्डनर्स के भीतर और बाहर तनाव बढ़ता है। ब्लैंको टोबी को ढूंढ लेता है, जिसके कारण टोबी को अपनी पहचान बदलनी पड़ती है और वह 'अनूयू' स्पा में नौकरी कर लेती है। दूसरी ओर, ल्यूसर्न अपनी पुरानी कॉर्पोरेट जिंदगी में लौटने का फैसला करती है और रेन को वापस ले जाती है। रेन को एक नए स्कूल में भेजा जाता है और अंततः वह 'स्केल्स एंड टेल्स' क्लब में एक डांसर बन जाती है। यहीं पर उसकी मुलाकात जिमी (ओरिक्स एंड क्रेक का मुख्य पात्र) से भी होती है।
| पात्र | विशेषताएँ | प्रेरणाएँ |
|---|---|---|
| अमांडा (Amanda) | साहसी, आत्मनिर्भर, व्यावहारिक और रेन की पक्की सहेली। | बाहरी दुनिया की कठिन परिस्थितियों में जीवित रहना और कला के माध्यम से खुद को अभिव्यक्त करना। |
| जिमी (Jimmy) | आकर्षक लेकिन भ्रमित, कॉर्पोरेट दुनिया का हिस्सा। | अपने जीवन में प्यार और अर्थ की तलाश करना (रेन का प्रेमी बनता है)। |
अनुभाग 4: सूखा सैलाब (वैश्विक महामारी)
यह वह क्षण है जब क्रेक द्वारा तैयार किया गया वायरस दुनिया भर में फैल जाता है। इसे 'सूखा सैलाब' कहा गया है क्योंकि यह पानी के बिना पूरी आबादी को तेजी से नष्ट कर देता है। संचार माध्यम ठप हो जाते हैं, अराजकता फैल जाती है और लोग सड़कों पर मरने लगते हैं। टोबी स्पा के भीतर कड़े नियमों के साथ खुद को सुरक्षित रखती है। रेन, जिसे क्लब के एक कमरे में पृथक (quarantine) रखा गया था क्योंकि उसे एक संक्रमण का संदेह था, इस कारण अनजाने में वायरस से बच जाती है।
(इस अनुभाग में कोई नया प्रमुख पात्र पेश नहीं किया गया है; पहले से मौजूद पात्रों के जीवित रहने के संघर्ष को दिखाया गया है।)
अनुभाग 5: खोज, पुनर्मिलन और नया सवेरा
महामारी के धीमे पड़ने पर, टोबी स्पा से बाहर निकलती है और जीवित बचे लोगों की तलाश करती है। वह स्केल्स एंड टेल्स क्लब तक पहुँचती है और रेन को बचाती है। दोनों मिलकर अमांडा को खोजने निकलती हैं, जिसे 'पेनबॉलर्स' (क्रूर अपराधी जो जेल के हिंसक खेलों से बचे हैं) ने बंदी बना रखा है। वे अमांडा को बचाती हैं और अंततः 'क्रेकर्स' (जेनेटिक रूप से संशोधित शांत मनुष्य) और जिमी से मिलती हैं। कहानी एक अनिश्चित लेकिन आशावादी मोड़ पर समाप्त होती है जहां बचे हुए इंसान और नई प्रजाति एक साथ रात के सन्नाटे में खड़े हैं।
| पात्र | विशेषताएँ | प्रेरणाएँ |
|---|---|---|
| पेनबॉलर्स (Painballers) | अत्यधिक हिंसक, मानसिक रूप से विक्षिप्त और क्रूर हत्यारे। | अराजकता का फायदा उठाना, दूसरों को प्रताड़ित करना और अपनी सत्ता स्थापित करना। |
| शैकलटन (Shackleton) | गॉड्स गार्डनर्स का पूर्व सदस्य, तकनीकी रूप से कुशल। | बचे हुए लोगों की मदद करना और नई दुनिया में संचार स्थापित करना। |
अतिरिक्त जानकारी
साहित्यिक विधा (Literary Genre)
- विधा: सट्टा कथा (Speculative Fiction), विज्ञान कथा (Science Fiction), डरावनी और भविष्योन्मुखी विधा (Dystopian Fiction), और पर्यावरण-कथा (Eco-fiction)।
लेखक के बारे में (About the Author)
- लेखक: मार्गरेट एटवुड (Margaret Atwood) एक कनाडाई लेखिका, कवयित्री और साहित्यिक आलोचक हैं। उनका जन्म 18 नवंबर 1939 को ओटावा, कनाडा में हुआ था।
- योगदान: एटवुड को उनके नारीवादी और पर्यावरण-केंद्रित उपन्यासों के लिए जाना जाता है। उनकी सबसे प्रसिद्ध कृति 'द हैंडमेड्स टेल' (The Handmaid's Tale) है। उन्हें दो बार बुकर पुरस्कार (The Booker Prize) से सम्मानित किया जा चुका है। वे पर्यावरण संरक्षण और मानवाधिकारों की कट्टर समर्थक हैं।
सीख (Moral of the Book)
'द ईयर ऑफ द फ्लड' हमें यह सीख देती है कि प्रकृति के साथ अत्यधिक छेड़छाड़ और बेकाबू कॉर्पोरेट लालच मानवता के विनाश का कारण बन सकता है। यह पुस्तक दर्शाती है कि अत्यधिक तकनीकी प्रगति यदि नैतिक मूल्यों और प्रकृति के प्रति सम्मान के बिना की जाए, तो वह वरदान नहीं बल्कि अभिशाप बन जाती है। इसके साथ ही, यह विपरीत परिस्थितियों में भी मानवीय सहानुभूति, एकता और जीवित रहने की अदम्य इच्छाशक्ति के महत्व को रेखांकित करती है।
रोचक तथ्य और जिज्ञासाएं (Curiosities & Fun Facts)
- वास्तविक भजन (Real Hymns): मार्गरेट एटवुड ने पुस्तक में 'गॉड्स गार्डनर्स' द्वारा गाए जाने वाले भजनों को खुद लिखा। बाद में, इन भजनों को संगीतबद्ध किया गया और पुस्तक के प्रचार के लिए एक विशेष ऑडियो सीडी जारी की गई।
- समानांतर कहानी (Parallel Narrative): यह उपन्यास 'ओरिक्स एंड क्रेक' का सीक्वल (sequel) नहीं है, बल्कि उसके समानांतर (companion novel) चलता है। दोनों कहानियों की घटनाएं एक ही समय पर होती हैं, लेकिन अलग-अलग किरदारों की नजर से।
- वैज्ञानिक वास्तविकता: एटवुड का दावा है कि वे अपने उपन्यासों में किसी भी ऐसी तकनीक या घटना को शामिल नहीं करती हैं जो पहले से ही अस्तित्व में न हो या जिसे वैज्ञानिक रूप से संभव न माना जा चुका हो।
- प्रकृति प्रेम: गॉड्स गार्डनर्स का जीवन पूरी तरह से एटवुड के अपने वास्तविक जीवन के पर्यावरण संरक्षण के प्रति प्रेम और उनकी चिंताओं को दर्शाता है।
